Wanneer er in de Schriften over olie wordt gesproken, wordt er gewoonlijk olijfolie bedoeld. Vanaf de tijd van het Oude Testament is olijfolie gebruikt voor de riten in de tempel en de tabernakel, voor zalvingen, voor verlichting en bij voedselbereiding. Olijfolie dient ook wel als symbool van reinheid en van de Heilige Geest en zijn invloed (1 Sam. 10:1, 6; 16:13; Jes. 61:1–3).

De priester zal olie aan de rechteroorlel strijken, Lev. 14:28–29. De Heer heeft mij gezonden om u tot koning te zalven over zijn volk, 1 Sam. 15:1. De olie in de kruik van de weduwe raakte niet op, 1 Kon. 17:10–16. De Heer zalft mijn hoofd met olie, Ps. 23:5. Zij zalfden vele zieken met olie, Marc. 6:13. Laat de ouderlingen over hem een gebed uitspreken en hem met olie zalven, Jak. 5:13–15. Zorg ervoor uw lamp in orde en brandende te houden en olie bij u te hebben, LV 33:17 (Matt. 25:1–13).