Al tempo degli antichi patriarchi il figlio maschio primogenito riceveva il diritto di primogenitura (Gen. 43:33) e pertanto, alla morte del padre, diventava il capo della famiglia. Il primogenito doveva essere degno di assumere questa responsabilità (1 Cr. 5:1–2) e poteva perdere il diritto di primogenitura a causa della sua iniquità.

Sotto la legge di Mosè il figlio maschio primogenito era considerato appartenente a Dio. Il primogenito riceveva una doppia porzione dei beni di suo padre (Deut. 21:17). Dopo la morte del padre egli aveva il dovere di provvedere a sua madre e alle sue sorelle.

Anche i maschi primogeniti degli animali appartenevano a Dio. Gli animali puri venivano usati per i sacrifici, mentre gli animali impuri potevano essere redenti, o venduti, o messi a morte (Es. 13:2, 11–13; 34:19–20; Lev. 27:11–13, 26–27).

Il primogenito simboleggiava Gesù Cristo e il Suo ministero terreno per ricordare al popolo che il grande Messia sarebbe venuto (Mosè 5:4–8; 6:63).

Gesù fu il Primogenito dei figli di spirito del nostro Padre celeste e l'Unigenito del Padre nella carne, e il primo a risorgere da morte nella risurrezione (Col. 1:13–18). I santi fedeli diventano membri della chiesa del Primogenito per l'eternità (DeA 93:21–22).

Mi darai il primogenito dei tuoi figliuoli, Es. 22:29. Io mi sono consacrato tutti i primogeniti in Israele, Num. 3:13. Egli sia il primogenito fra molti fratelli, Rom. 8:29. Egli introduce il Primogenito nel mondo, Ebrei 1:6. Sono quelli che sono la chiesa del Primogenito, DeA 76:54, 94. Fu conferito su di me dai padri, ossia il diritto del primogenito, Abr. 1:3.