Dans l'Ancien Testament, le Seigneur révéla à Moïse et aux Israélites que certains aliments seulement étaient considérés comme purs ou, en d'autres termes, comestibles. La distinction que faisaient les Israélites entre les aliments purs et impurs avait un grand effet sur leur vie religieuse et sociale. Certains animaux, oiseaux et poissons étaient considérés comme purs et mangeables, tandis que d'autres étaient impurs et interdits (Lé 11; De 14:3–20).

Certaines personnes malades étaient aussi considérées comme impures. Dans un sens spirituel, être pur c'est être exempt de péchés et de désirs pécheurs; c'est être innocent (Ps 24:4). Une personne devient pure quand ses pensées et ses actes sont nets à tous égards. Quelqu'un qui a commis le péché peut se purifier par la foi en Jésus-Christ, le repentir et la réception des ordonnances de l'Évangile. Il a toujours été particulièrement commandé au peuple de l'alliance de Dieu d'être pur (3 Né 20:41; D&A 38:42; 133:5).

Celui qui a les mains innocentes et le cœur pur obtiendra la bénédiction de l'Éternel, Ps 24:3–5. Purifiez-vous, vous qui portez les vases de l'Éternel! És 52:11 (D&A 133:4–5). Heureux ceux qui ont le cœur pur, Mt 5:8 (3 Né 12:8). Il ne faut regarder aucun homme comme souillé et impur, Ac 10:11–28. Que tout ce qui est pur soit l'objet de vos pensées, Ph 4:8 (AF 13). Vous tous qui avez le cœur pur, levez la tête, et recevez la parole agréable de Dieu, Jcb 3:2–3. Pourrez-vous lever les yeux vers Dieu ce jour-là, le cœur pur et les mains nettes? Al 5:19. Étant purs et sans tache devant Dieu, ils ne pouvaient considérer le péché qu'avec aversion, Al 13:12. Soyons purifiés comme il est pur, Mro 7:48 (Mrm 9:6). Le Christ se réservera un peuple pur, D&A 43:14. Le Seigneur châtiera Sion jusqu'à ce qu'elle soit pure, D&A 90:36. Le Seigneur a commandé qu'une maison soit bâtie en Sion dans laquelle ceux qui ont le cœur pur verront Dieu, D&A 97:10–17. C'est là Sion: ceux qui ont le cœur pur, D&A 97:21. Soyez purs, vous qui portez les vases du Seigneur, D&A 133:4–5, 14 (És 52:11).