Au sens scripturaire du terme, ce mot a plusieurs significations. Tantôt il désigne des personnes de lignage non israélite, tantôt des non juifs, tantôt les nations qui sont sans l'Évangile, même s'il y a du sang israélite parmi le peuple. Ce dernier usage est particulièrement caractéristique de l'utilisation que font du terme le Livre de Mormon et les Doctrine et Alliances. Le mot n'apparaît pas dans la version Segond, qui emploie soit païens, soit nations.

Les Israélites ne devaient pas épouser des non Israélites, De 7:1–3. Le Seigneur viendra pour être la lumière des nations, És 42:6. Pierre reçoit le commandement de porter l'Évangile aux nations, Ac 10:9–48. Dieu a donc accordé la repentance aussi aux païens, Ac 11:18. Nous avons tous été baptisés dans un seul Esprit, soit Juifs, soit Grecs, 1 Co 12:13. Les païens sont cohéritiers en Jésus-Christ par l'Évangile, Ép 3:6. Le Livre de Mormon a été écrit aux Gentils, page de titre du Livre de Mormon (Mrm 3:17). Un homme parmi les Gentils s'en alla sur les eaux, 1 Né 13:12. D'autres livres vinrent des Gentils, 1 Né 13:39. La plénitude de l'Évangile ira aux Gentils, 1 Né 15:13 (3 Né 16:7; D&A 20:9). Ce pays sera un pays de liberté pour les Gentils, 2 Né 10:11. Les Gentils sont semblables à un olivier sauvage, Jcb 5. L'Évangile paraîtra dans les temps des Gentils, D&A 45:28 (D&A 19:27). La parole ira jusqu'aux extrémités de la terre, d'abord aux Gentils, ensuite aux Juifs, D&A 90:8–10. Les soixante-dix seront des témoins spéciaux auprès des Gentils, D&A 107:25. Envoyez les anciens de mon Église appeler toutes les nations, d'abord les Gentils, ensuite les Juifs, D&A 133:8.