En la serie de temas que aparecen por orden alfabético en la Guía para el Estudio de las Escrituras se definen ciertas doctrinas, principios, personas y lugares que se mencionan en la Santa Biblia, el Libro de Mormón, Doctrina y Convenios y la Perla de Gran Precio. También se proporcionan referencias importantes de las Escrituras sobre dichos temas para el estudio individual. Esta Guía servirá al lector de fuente de consulta en el estudio individual y familiar de las Escrituras, así como para responder a preguntas acerca del evangelio, estudiar determinados temas en las Escrituras, preparar discursos y lecciones, y aumentar su conocimiento y testimonio del evangelio.

La Guía está dividida en cuatro secciones: (1) la serie de temas por orden alfabético, (2) las selecciones de la Traducción de José Smith de la Biblia en inglés (TJS), (3) los mapas e índice de lugares geográficos y (4) las fotografías de lugares mencionados en las Escrituras.

1. Serie de temas por orden alfabético. En esta sección se da una breve definición de cada uno de los temas y se mencionan las referencias más importantes sobre el asunto que tratan. Precede a cada una de las referencias una cita concisa o un resumen del pasaje correspondiente. Las referencias de las Escrituras aparecen en el siguiente orden: Antiguo Testamento, Nuevo Testamento, Libro de Mormón, Doctrina y Convenios y Perla de Gran Precio.

2. Selecciones de la Traducción de José Smith de la Biblia en inglés. En 1830, el le Señor indicó al profeta José Smith que comenzara a trabajar en la revisión o traducción de la versión del rey Santiago de la Biblia en inglés. El objetivo del Profeta era restaurar algunas de las verdades claras y preciosas que se habían quitado de los textos originales de la Biblia. Hacia julio de 1833, José Smith había terminado la mayor parte del trabajo; no obstante, mientras preparaba el manuscrito para publicarlo, continuó haciendo modificaciones hasta su muerte ocurrida en 1844. Aun cuando no se terminó todo el volumen, ni la Iglesia lo ha adoptado de forma oficial, la Traducción de José Smith contiene muchas aclaraciones en cuanto al significado de los pasajes de las Escrituras y constituye una ayuda valiosísima para comprender la Biblia. Algunas de las revisiones más importantes se han incluido en la Guía para el Estudio de las Escrituras. (Para mayor información, véase el tema “José Smith, Traducción de” en la serie de temas por orden alfabético.)

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días emplea como la traducción oficial de la Biblia al idioma inglés la versión del rey Santiago. Ésta desempeñó un papel importante en la restauración del evangelio y continúa ejerciendo una influencia considerable en muchas naciones en todo el mundo.

3. Mapas e índice de lugares geográficos. En los mapas figuran sólo los lugares geográficos de mayor importancia que se mencionan en las Escrituras. El conocer la geografía de las tierras que se nombran en las Escrituras servirá para entender con mayor amplitud los acontecimientos de que se habla. En la Guía hay ocho mapas de las tierras bíblicas y cuatro mapas de zonas geográficas importantes de la historia de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Si el lector desea buscar en un mapa un lugar específico debe consultar el índice, en el cual hallará la referencia del mapa correspondiente y de la ubicación del lugar en dicho mapa.

4. Fotografías de lugares mencionados en las Escrituras. Estas treinta y dos fotografías de lugares importantes que se mencionan en las Escrituras servirán al lector para darse una idea de las tierras por donde anduvo Jesús, y en donde vivieron y enseñaron sus profetas, y también de los parajes donde ocurrieron muchos de los acontecimientos que se relatan en las Escrituras. Acompaña a cada una de las fotografías una breve descripción tanto de la misma fotografía como de los acontecimientos más importantes de las Escrituras que acaecieron en ese lugar. Estas fotografías servirán al lector para descubrir la estrecha relación que existe entre las Escrituras y los sitios donde ocurrieron los sucesos que en ellas se mencionan.

Con el fin de servir de mayor beneficio en el estudio de las Escrituras, la Guía contiene otros elementos útiles. Por ejemplo, si se examina el tema “Jesucristo”, se encontrará una lista completa de todos los temas de la Guía que contienen información relacionada directamente con el Salvador y su ministerio. Éste es el único tema de la Guía que tiene una lista tan extensa, con lo cual se pone de relieve la importancia de Cristo para todo el género humano. Además, bajo el tema “Cronología”, se encuentran algunos de los acontecimientos más importantes de los tiempos bíblicos, así como de los del Libro de Mormón, junto con fechas aproximadas. El tema “Evangelios” contiene una concordancia de los Evangelios, en la cual se comparan las enseñanzas del Salvador que se encuentran en Mateo, Marcos, Lucas, Juan y en las revelaciones de los últimos días.

En la Guía se emplean las siguientes abreviaturasde los libros de las Escrituras: